6.叙利亚的古泰尔布雷克城
叙利亚的古泰尔布雷克城
考古学家们一直以来都认为，世界上最古老的城市存在于米索不达米亚平原南部肥沃的河岸地区，也就是现在的伊拉克。当时在6千年前，土地丰足，一位强力国王出于一时之念，迫使臣民迁到一起居住，从此出现了城市，不久更遍布近东地区。然而，今年8月，哈佛大学考古学家杰森.尤尔及两名英国同事推翻了上述观点。他们进行了广泛的现地勘测，并在叙利亚北部的泰尔布雷克遗迹收集了大量的陶瓷碎片，上述证据显示在米索不达米亚南部出现城市的同一时间，这里也有一座古城，但随后两者的发展模式却全然不同。尤尔表示，“都市化有时并不是好主意，因为它会在一个地方形成之后又走向分散。”
泰尔布雷克在上世纪三十年代开始引起科学界的关注，当时英国考古学家马克斯.麦罗万和妻子阿格莎.克里斯蒂开始在此发掘。但日前，剑桥大学考古学家琼.奥茨率领科研小组又在此发现早期城市的新遗迹。那是在公元前3900年左右，曾有一座古城在这里盘蜒约130英亩之阔，官僚机构庞大，能工巧匠云集，为当时的统治阶级制造了大批精美的雕刻和其它奢侈享用品。令人好奇的是，泰尔布雷克城似乎是从外向内发展起来的。在美索不达米亚南部地带，城市都是在统一政府领导之下由中心向外扩张的，但是泰尔布雷克最初却是由数个小卫星城聚合并向内发展而成的。尤尔称，“当局对周边村庄的控制并不十分严，至少在初期是这样。因而我们设想人们聚居此处纯属自愿。”
7.爱尔兰塔拉的里斯木林圆石场
爱尔兰塔拉的里斯木林圆石场
考古学家从去年初开始对爱尔兰靠近一座名叫里斯木林的小村庄颇富争议的高速公路沿途进行勘测，并发现了一处大规模的石器时代的圆石场，周围还有两圈同心墙。该处遗迹约有2千年的历史，距塔拉山古爱尔兰国王所在地和爱尔于公元5世纪向基督教过渡的圣帕特里克遗迹仅1英里之遥。该处圆石场规模庞大，直径超过260英尺，进一步证实了塔拉山周围纪念碑古迹众多的猜测。
塔拉山地区古足迹丰富，有各种随葬物品，宗教器物，石材建筑和石雕艺术品，时间从公元前3千年到公元12世纪，成为爱尔兰精神和考古意义上最重要的地方。当时，为缓解都柏林地区的交通拥堵状况，决定修建一条新的M3
高速公路，但它不仅影响塔拉山的品质，同时也威胁到周边山谷的各类新考古发现。由于里斯木林恰好位于公路规划的右边，得以幸存下来，其它正好在规划范围内的古迹已被批准可以破坏。虽然考古学家和关注此事的爱尔兰政治家正向世界呼吁支持塔拉山保护运动，这一图标式的古迹群仍面临灭顶之灾。到发稿时为止，欧洲委员会已开始起草法案，反对爱尔兰政府的M3公路计划，起诉爱尔兰政府未能有效保护其文化遗产。
8.波利尼西亚人早于哥伦布发现美洲
智利的波利尼西亚鸡
学术界一直认为，是西班牙人给美洲新大陆引进了鸡、马、猪、牛等家禽家畜，但日前在智利出土的鸡骨经放射性碳测定和DNA分析，结论为是波利尼西亚人通过远洋小舟将鸡带到了南美，远远早于欧洲人发现美洲大陆。
以奥克兰大学生物考古学家艾丽斯.斯多利为主的国际研究团队对新近从智利阿拉瑞纳古迹，这里是马普什人的居住之地，他们在公元1000年至1500年生活在古印加帝国的南端。研究小组发现，这些鸡骨的DNA序列与考古学家之前在汤加波利尼西亚群岛和美属萨摩亚群岛发现的非常相近。放射性碳同位素测定显示：阿拉瑞纳鸡生活于公元1321年至1407年之间，远在波利尼西亚人首次来到太平洋东部群岛之后。1532年，西班牙征服者弗朗西斯科.皮扎罗的记录中表明秘鲁已经有鸡的存在，印加人当时会在宗教仪式上使用它们。斯多利称，“这说明鸡已经在那里有一段时间了，很可能那时的样子不太一样，所以我们并不知道。考古学家根据这一信息将会得出许多令人兴奋的发现。”
9.直立人和能人可能有同一个祖先
“直立人”与“能人”
“直立人”与“能人”之间的关系一直是个谜，人们不知道两者之间到底的母女还是姐妹。原先的观点一直认为现代人是由“能人”进化而来，而后者则是最早使用石器原始人类--“直立人”的后代，近期在肯尼亚伊莱拉特湖附近的两项发现却对上述观点带来了挑战：由库比佛拉研究项目组的米伊夫和路易丝.李基率领的一组人类学家发现了一个“直立人”的上鄂骨，测定生存年代为144万年以前；另外一个“能人”的头骨则为155万年以前。
从前的观点认为，“直立人”经过几十万年的时间之后进化为“能人”，并在约165万年前逐渐消失。但先后两项发现质疑了这一理论。先是发现了一个生活在190万年前的“能人”化石，后来又在同一湖区发现了两者的遗迹，且生存时间相距不过50万年，不得不迫使人类学家重新思考两者之间的定位关系。来自伦敦大学的研究小组成员弗莱德.斯普尔教授表示，“我越来越倾向认为，它们之间是姐妹人种关系，因为它们生存于同一时代，尽管所做的事情不同。”“能人”的牙齿更小，下鄂也较为不有力，这意味着似乎它们会吃较多的肉。如果两个人种源自相同的，将会改变人类与“直立人”的关系。斯普尔称，“严格来说，如果我们的假定正确，“直立人”早已灭绝。”
10.柬埔寨发现大吴哥古迹
柬埔寨发现大吴哥古迹
高棉文明曾在9世纪至15世纪之间达到鼎盛，其代表就是广为世界关注的柬埔寨古都吴哥古迹。但越来越深入的研究却引发了更多未解之谜，其中最大的问题之一就是强大的高棉古国为何消失不见了。2007年，关于吴哥古城的研究取得了突破性进展，经过10年努力，完成了对吴哥古城的地形绘制工作。证据显示，该都市可能毁于自身发展导致的人口膨胀和过度采伐带来了环境问题。
该研究小组负责人、大吴哥工程副主任戴米安.伊文斯表示，“吴哥古城占地之广人口之多，无超原来的想象。”他们的勘测认定当时古城占地超过1100平方英里，分为不同城区，拥有设计精良的排水系统。他们是结合以前的地形勘测结果、航空图片和NASA实验室提供的雷达遥感数据绘制出这个详图的，可以看到这是个大型都市，周围散布着数个农业化村庄、寺庙和小型水库。研究小组发现了淤塞的运河和遭到破坏的供水系统遗迹，这意味着当时的吴哥人由于洪水的泛滥侵蚀，其排水系统遭到破坏；同时地图还显示吴哥古都要比碑认定的吴哥考古公园范围大得多。伊文斯表示，“在世界遗产保护区之外，还有许多极为珍贵的考古学遗迹。”(杨孝文)
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